সিলেট::  বাংলাদেশ বিমানের সিলেট-লন্ডন সরাসরি ফ্লাইটে লন্ডন যাচ্ছেন দুই শতাধিক যাত্রী। বিমানের সিলেট জেলা ব্যবস্থাপক শাহনেওয়াজ মজুমদার এ তথ্য জানিয়েছেন।
তিনি জানান, সিলেট-লন্ডন সরাসরি ফ্লাইটে (বিজি-০০১) গমনকারী যাত্রীর সংখ্যা কম বেশি ২১১ জন হতে পারে। গত শুক্রবার বিকেল পর্যন্ত এসব যাত্রী এ ফ্লাইটের জন্য বুকিং দিয়েছেন। এর মধ্যে সিলেট অঞ্চলের যাত্রী ১৯২ জন এবং ঢাকার যাত্রী ১৯ জন। করোনার কারণে অত্যাধুনিক ড্রিম লাইনার-৭৮৭ বিমানটির যাত্রী ধারণ ক্ষমতা ধরা হয়েছে ২৬০। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে আজ রোববার সকাল ১১টা ১৫ মিনিটে বিমানটি লন্ডনের উদ্দেশ্যে সিলেট ওসমানী বিমানবন্দর ত্যাগ করবে। বিমানটি ১০ ঘণ্টা ৫০ মিনিটে লন্ডন গিয়ে পৌঁছাবে। তিনি জানান, ৪ অক্টোবরের পর ২৫ অক্টোবর থেকে লন্ডন রুটে প্রতি রোববার ও বুধবার দুটি ফ্লাইট অপারেট হবে। এর মধ্যে বুধবারের ফ্লাইট সরাসরি সিলেট থেকে লন্ডন যাবে। আর রোববার ফ্লাইট সিলেট থেকে ঢাকায় ট্রানজিট দিয়ে লন্ডনে যাবে।
সরাসরি ফ্লাইট চালু উপলক্ষে আজ রোববার সকাল ৯টায় বিমানবন্দরে এক উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। এতে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন এমপি, প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী ইমরান আহমদ এমপি এবং বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী এডভোকেট মাহবুব আলী, বিমানের বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের চেয়ারম্যান সাজ্জাদুল হাসান, বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মফিদুর রহমান ও বিমানের এমডি মোকাব্বির হোসেন উপস্থিত থাকবেন বলে বিমানের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। তবে, অন্য একটি সূত্র জানায়, কুয়েতের নতুন আমির শেখ নাওয়াফ আল আহমেদ আল সাবাহ’র সাথে সাক্ষাৎ করতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার বিশেষ দূত হিসেবে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেন আজ সকালে কুয়েতের উদ্দেশ্যে ঢাকা ত্যাগ করবেন। পররাষ্ট্রমন্ত্রী কুয়েতের সাবেক আমিরের মৃত্যুতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার শোক বার্তাও নতুন আমিরের কাছে পৌঁছাবেন বলে জানা গেছে।
বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) চেয়ারম্যান এয়ার ভাইস মার্শাল মফিদুর রহমান সংবাদ মাধ্যমকে জানান, ইউকে ডিপার্টমেন্ট অব ট্রান্সপোর্ট (ডিএফটি) অনুমোদন লাভের পর বেবিচক আজ রোববার সিলেট-লন্ডন রুটে সরাসরি ফ্লাইট চালুর অনুমতি দেয়।
বিমান সূত্র জানায়, কুয়াশার অজুহাতে ২০১১ সালের ১৫ ডিসেম্বর থেকে সিলেট-লন্ডন সরাসরি ফ্লাইট বন্ধ করে দেয় বাংলাদেশ বিমান। ফ্লাইটটি তখন দুবাইয়ে ট্রানজিট দিয়ে লন্ডনে যেত। এ নিয়ে লন্ডন এবং সিলেটে আন্দোলন গড়ে উঠে। এ অবস্থায় ২০১২ সালের ১ ফেব্রুয়ারি থেকে ফ্লাইটটি যথারীতি চালুর আশ্বাস দেয়া হয় বিমানের পক্ষ থেকে। এরপর প্রায় ৯ বছর অতিবাহিত হয়েছে। কিন্তু, চালু হয়নি সিলেট-লন্ডন সরাসরি ফ্লাইট।
বিমান সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, এডভোকেট মো: মাহবুব আলী বিমান প্রতিমন্ত্রী হিসাবে দায়িত্ব নেবার পর এ ফ্লাইট ফের চালুর উদ্যোগ নেন। সম্প্রতি সিলেট, হবিগঞ্জ ও মৌলভীবাজারে পৃথক বৈঠকে প্রতিমন্ত্রী এ রুটে ফ্লাইট চালুর বিষয়টি পুনরুল্লেখ করেন। এ প্রসঙ্গে প্রতিমন্ত্রী বলেন, লন্ডনের পথে ৮০/৯০ ভাগ যাত্রী সিলেটের প্রবাসীরা। সিলেটের প্রবাসী বেশি এবং তারা দেশে-বিদেশে ভ্রমণ করেন। অ্যাসোসিয়েশন অব ট্রাভেল এজেন্টস অব বাংলাদেশের (আটাব) সিলেট অঞ্চলের সাবেক প্রেসিডেন্ট ও এফবিসিসিআই’র পরিচালক খন্দকার সিপার আহমদ বিমানের সরাসরি ফ্লাইট চালুর এ উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন। তিনি বলেন, কেবল লন্ডন নয়, আমরা সিলেট থেকে বিশ্বের সব জায়গায় ফ্লাইট চাই। এ ব্যাপারে বিমান মন্ত্রণালয়ের আন্তরিক সহযোগিতা কামনা করেন।
প্রসঙ্গত, ১৯৯৮ সালে ওসমানী বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এ ঘোষণার পর এখান থেকে কয়েকটি সরাসরি ফ্লাইটও অপারেট হয়। এরই মধ্যে ওসমানী বিমানবন্দরে রিফুয়েলিং স্টেশন নির্মিত হয়েছে। রিফুয়েলিং স্টেশন নির্মিত হওয়ার পর এখান থেকে সরাসরি আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চলাচল শুরুর উদ্যোগ নেয়া হয়। গত বৃহস্পতিবার প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২ হাজার ১১৬ কোটি টাকা ব্যয়ে ওসমানী বিমানবন্দরের নতুন টার্মিনাল নির্মাণ প্রকল্পের ভিত্তিফলক উন্মোচন করেন।